ভোলা জেলার মনপুরা উপজেলার রামনেওয়াজ মাছ ঘাট সংলগ্ন এলাকায় বৃষ্টির পানিতে সৃষ্ট গর্তে বালির নিচে চাপা পড়ে এক শিশুর মর্মান্তিক মৃত্যু হয়েছে। মৃত শিশুর নাম ওমর, বয়স আনুমানিক ৬ বছর। সে স্থানীয় বাসিন্দা মোঃ মনিরের ছেলে এবং মোখলেস বেপারীর নাতি।

স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, বৃহস্পতিবার বিকেলবেলা ওমর ঘরের পাশে খেলা করছিল। ঘাটের পেছনে নতুনভাবে নির্মাণ করা বেড়ির মাঝামাঝি জায়গায় সম্প্রতি প্রবল বৃষ্টিপাতের কারণে বড় একটি গর্ত তৈরি হয়। গর্তটি বৃষ্টির পানিতে ভরাট হয়ে গেলে তা দেখতে স্বাভাবিক মনে হলেও ভেতরে ছিল শূন্যতা। ধারণা করা হচ্ছে, খেলার একপর্যায়ে ওমর সেখানে পড়ে গিয়ে বালির নিচে চাপা পড়ে যায়।

দীর্ঘ সময় ধরে শিশুটিকে না পেয়ে পরিবারের সদস্যরা খোঁজাখুঁজি শুরু করে। পরে স্থানীয় কিছু লোকজন বালির স্তূপের এক প্রান্তে একটি পা দেখতে পান। এরপর দ্রুত বালি খুঁড়ে শিশুটিকে উদ্ধার করা হয়। কিন্তু ততক্ষণে দেরি হয়ে যায়। প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে, শিশুটি বালির নিচে চাপা পড়ে শ্বাসরুদ্ধ হয়ে মারা গেছে।

ঘটনাস্থলে উপস্থিত স্থানীয়রা অভিযোগ করেন, নতুন বেড়ি নির্মাণে ব্যাপক অনিয়ম ও খামখেয়ালিপনা ছিল। ঠিকভাবে পানি নিষ্কাশনের ব্যবস্থা না থাকায় বৃষ্টির পানিতে মাটি নরম হয়ে গর্ত সৃষ্টি হয়। নির্মাণের পর এলাকাবাসী একাধিকবার ঝুঁকিপূর্ণ স্থানগুলো মেরামতের দাবি জানালেও সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ কর্ণপাত করেনি বলে অভিযোগ ওঠে।

এলাকাবাসী জানান, এই দুঃখজনক ঘটনার দায় সম্পূর্ণভাবে বেড়ি নির্মাণে দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্তৃপক্ষের। যথাযথ তদারকি ও নির্মাণে মান বজায় রাখা হলে এই দুর্ঘটনা এড়ানো যেত।

ঘটনার পর পুরো এলাকায় শোকের ছায়া নেমে এসেছে। শিশুটির পরিবার কান্নায় ভেঙে পড়েছে। হৃদয়বিদারক এই ঘটনায় প্রতিবেশীরাও বাকরুদ্ধ।

এদিকে, এলাকাবাসী দ্রুত ঘটনার সুষ্ঠু তদন্ত, দায়ীদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা গ্রহণ এবং বেড়ি নির্মাণে অনিয়মের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার দাবি জানিয়েছেন। সেই সঙ্গে তারা বৃষ্টির মৌসুমে এলাকার শিশুদের নিরাপত্তা নিশ্চিতে প্রশাসনের প্রতি জোর আহ্বান জানান।

এ বিষয়ে মনপুরা উপজেলা প্রশাসনের কোনো কর্মকর্তার সঙ্গে যোগাযোগ করা সম্ভব হয়নি।